Hva er egentlig sirkulærøkonomi?

Det finnes mange ulike definisjoner og tolkninger av sirkulærøkonomi. Jeg husker da jeg skrev min PhD, at en stipendiat fra samme fakultet forsøkte å samle alle definisjoner som fantes om sirkulærøkonomi tilbake i 2014 – og allerede da var det over 100 ulike definisjoner!

Skrevet av Anastasiia Moldavska, fagsjef på rådgivningsavdelingen i NORSIRK.

Siden den gang har det kommet ISO-standarder som gir en mer enhetlig forståelse. Den første internasjonale definisjonen av sirkulærøkonomi, som finnes i NS-ISO 59004, beskriver det slik:

"Et økonomisk system som bruker en systemisk tilnærming for å opprettholde en sirkulær flyt av ressurser ved gjenoppretting, bevaring eller tilføring av tilleggsverdi, samtidig som det bidrar til bærekraftig utvikling."

Verdien av ISO 59000-serien for bedrifter

For bedrifter er denne standarden et viktig verktøy. Den gir en tydelig ramme for hvordan sirkulærøkonomi kan implementeres, med fokus på:

• Definisjoner – Skaper en felles forståelse og et felles språk for sirkulærøkonomi.
• Visjon og prinsipper – Gir retningslinjer for hvordan bedrifter kan tenke langsiktig.
• Handlinger som bidrar til sirkulærøkonomi – Fra design til nye forretningsmodeller.
• Veiledning for implementering – Praktiske steg for hvordan sirkulære strategier kan settes ut i livet.
• Drivere og motivasjonsfaktorer – Hvilke fordeler og insentiver som finnes for bedrifter.
• Konkrete tiltak – Eksempler på hvordan selskaper kan jobbe mer sirkulært.
• Bærekraftsvurderinger – Hvordan effekten av sirkulære tiltak kan måles og vurderes.

Hvorfor vi må fokusere på mer enn avfallshåndtering

Altfor mange ser på sirkulærøkonomi kun som avfallsinnsamling og materialgjenvinning. Men for å lykkes må vi starte langt tidligere i verdikjeden – der verdien skapes. Dette innebærer:

1. Reduser behovet – Kan vi designe en løsning som erstatter fysiske produkter?
2. Sirkulære anskaffelser – Kjøpe tjenester i stedet for produkter (for eksempel leasing).
3. Tenk nytt – Utforske innovative løsninger for å møte behov på en mer effektiv måte.
4. Design for sirkulæritet – Produkter som er enkle å reparere, oppgradere og ombruke.
5. Industrielle symbioser – Bedrifter samarbeider om ressurser for å unngå avfall.
6. Sirkulære råvarer – Bruke resirkulerte eller fornybare materialer fra start.

Når vi tenker nytt om behov og ressursbruk, skapes mer verdi før noe i det hele tatt blir avfall.

Eksempler på "Tenke nytt"

1️⃣ Philips – Lys som en tjeneste. I stedet for å selge lyspærer tilbyr Philips "lys som en tjeneste". Kunder betaler for lys, mens Philips er ansvarlig for vedlikehold, oppgradering og resirkulering. Dette forlenger levetiden på produktene og minimerer ressursbruken.

2️⃣ Fanfare Label – Oppsirkulering av jeans. Fanfare Label tilbyr en tjeneste der kunder kan sende inn sine brukte jeans for oppsirkulering. Gjennom designkonsultasjoner kan jeansene redesignes med håndbroderi, stofflapper, håndmaling og unike detaljer, noe som gir plagget et nytt liv og reduserer behovet for å produsere nye klær.

Systemtankegang, verdiskaping og verdideling

For å implementere sirkulærøkonomi effektivt må vi ha en systemtankegang – vi må se hele bildet, ikke bare enkeltstående tiltak.

💡 Verdiskaping – Utnytte ressurser mer effektivt og skape nye inntektsstrømmer.

🤝 Verdideling – Samarbeid på tvers av bransjer for å maksimere ressursutnyttelsen.

Sirkulærøkonomi er ikke bare en miljøstrategi – det er en forretningsstrategi for fremtiden.